Ureum is een huideigen bestanddeel van de Natural Moisturizing Factor (NMF). In lagere concentraties werkt het voornamelijk als bevochtiger, waarbij het water bindt om de hydratatie te verhogen en de elasticiteit te verbeteren—waardoor het een vaste waarde is bij chronische droogheid en een verzwakte huidbarrière.

In hogere concentraties heeft ureum ook een milde keratolytische werking, die helpt om opgehoopte dode huidcellen los te maken en glad te maken, zodat ruwe plekken zachter en egaler aanvoelen. Deze dubbele werking—hydrateren plus verzachten—maakt ureum bijzonder nuttig voor zones die vatbaar zijn voor verdikking of schilfering (handen, ellebogen, hielen) en bij textuurproblemen waarbij je exfoliatie wilt zonder de scherpte van sterkere zuren.