Vetzuren zijn huididentieke lipiden die helpen de barrièrematrix in het stratum corneum op te bouwen. In huidverzorging verwijst “vetzuren” vaak naar een mix van essentiële en niet-essentiële lipiden—meestal linolzuur (omega-6) en oliezuur (omega-9)—die worden gebruikt ter ondersteuning van comfort, soepelheid en vochtretentie.

Linolzuur wordt vaak besproken als een belangrijk onderdeel van barrièreherstel, omdat het een goed georganiseerde lipidenlaag ondersteunt en kan helpen de zichtbaarheid van droogheid, een ruwe textuur en gevoeligheid als gevolg van een verstoorde barrière te verminderen. Het wordt ook vaak benadrukt voor een vette of onzuiverheidsgevoelige huid, omdat een laag linolgehalte in huidlipiden wordt geassocieerd met “plakkeriger” talg en verstoppingen.

Oliezuur is meer verzachtend en “omsluitend”, en helpt de huid te verzachten en de glijbaarheid te verbeteren. In goed uitgebalanceerde formules kan het het luxueuze huidgevoel versterken en een trekkerig gevoel verminderen, maar op een zeer acnegevoelige of reactieve huid kunnen oliën met een hoog oliezuurgehalte te rijk aanvoelen—daarom zijn de verhouding en het algehele formuleontwerp belangrijk.

Omdat vetzuren fundamenteel ondersteunend zijn in plaats van “agressief”, combineren ze goed met actieve ingrediënten (retinoïden, zuren, vitamine C) door de tolerantie te verbeteren en transepidermaal vochtverlies te verminderen. Zie ze als op de huidbarrière gerichte verzorgende bestanddelen die resultaten op lange termijn gemakkelijker draaglijk maken.